Être vitrailliste, c’est exercer un métier d’art. Ce travail requiert un savoir-faire minutieux et tout en délicatesse. Découvrez l’origine et la fabrication des vitraux, ainsi que les notions pour devenir artisan verrier dans cet article.
Sommaire
Quelle est l’origine des vitraux ?
Un vitrailliste est par définition un artisan d’art dont le métier consiste à concevoir et fabriquer un vitrail (image translucide et colorée) à l’aide de verres. Il est appelé maître verrier lorsque son activité a pour but la conservation et la restauration des vitraux.
L’homme fabrique les premiers verres opaques en Mésopotamie, Syrie et Égypte vers 5000-3000 avant J-C. En 1500 avant J-C., les verres translucides apparaissent grâce aux fours à hautes température. Ensuite, on retrouve les verres multicolores et transparents 6 à 4 siècles avant J-C. en méditerranée orientale. Finalement, au 1er siècle avant J-C., la technique du verre soufflé se développe et fait naître l’industrie du verre. Au Vème siècle, les deux techniques (en couronne, en manchon) du verre plat soufflé apparaissent. C’est seulement à l’époque romaine que les techniques de l’art se sont répandues.
On retrouvait les vitraux surtout chez les riches, ensuite dans les cathédrales et églises.
Le moine rhénan Théophile est un vitrailliste connu. Il a rédigé un ouvrage sur l’art du vitrail qui est devenu une référence des maîtres-verriers jusqu’à aujourd’hui.
Comment fabrique-t-on un vitrail ?
Il y a des milliers de vitraillistes en France que vous pourrez visiter pour admirer la fabrication de vitraux.
Pour commencer, l’artisan vitrailliste va concevoir une maquette réalisée à l’échelle 1/10. Il présente le dessin du vitrail, les tracés des armatures métalliques, les couleurs et les traits de peinture. Vient ensuite la coloration des différents verres constituant le vitrail.
La maquette va être ensuite agrandie et sera découpée pour calibrer chaque pièce. Ici, la maquette est reportée sur un carton à l’échelle finale, chaque pièce est numérotée et le tout sera reporté sur un calque.
On procède à la coupe des verres. Une fois coupées, les pièces sont décorées (par peinture sur verre, gravure, fusing ou thermoformage) puis serties (montage au ruban de plomb adhésif) et soudées. Puis le vitrail est mastiqué afin qu’il soit étanche et solide. Enfin, on peut passer à la pose du vitrail.
Comment devenir artisan verrier ?
La France possède la plus grande surface de vitraux dans le monde. Avec un aussi grand patrimoine de 90 000 m2 de vitraux, il n’est donc pas tard pour une reconversion professionnelle de vitrailliste.
Plusieurs formations sont possibles pour devenir vitrailliste :
- CAP arts et techniques du verre option vitrailliste (2 ans),
- BMA (Brevet des Métiers de l’Art) verrier décorateur (2 ans),
- FCIL (Formation Complémentaire d’Initiative Locale) peinture sur verre (1 an),
- DN MADE (Diplôme national des métiers d’art et du design) mention ornement (3 ans),
- Master Conservation et restauration des biens culturels (5 ans).
Le métier de vitrailliste nécessite également certaines compétences et qualités comme la maîtrise de l’histoire de l’art, la précision, la patience, le sens de l’esthétique et la créativité.
Les débouchés du métier sont généralement les rénovations de monuments, les chantiers de restaurations… avec les déplacements pour la pose des vitraux.
Quel est le salaire d’un Vitrailliste ?
Le SMIC pour un vitrailliste débutant est de 1 600 € brut par mois s’il travaille dans un atelier de restauration ou de création. Quant au vitrailliste indépendant, son salaire dépendra de sa clientèle et de la taille de son atelier. Mais dans les deux cas, les revenus peuvent être plus importants en fonction de sa réputation, de sa notoriété et des demandes.
Aujourd’hui, l’État, les communes, les conseils généraux et régionaux, les diocèses ainsi que les entreprises mécènes permettent la réalisation de beaucoup d’opérations de conservation de restauration ou de création de vitraux. Ce qui favorise l’emploi et les débouchés du vitrailliste.
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